إذا تمكّنتُ من كتابة رسالة إلى نفسي وإرسالها مرة أخرى في غضون أربع سنوات، سأقول لنفسي ألا أقبل دعوة Candy Crush وليست فكرة رائعة أن أعطي بلِين آيفون4 في عيد الميلاد.

مثل معظم الآباء، أنا وزوجي نريد أن نعطي أطفالنا الدنيا كلها، ولكن بصفتنا عائلة من الطبقة المتوسطة، فإننا نسعى جاهدين لتحقيق التوازن فيما يمكننا تقديمه .

بطريقة ما، أعطيناه  آيفون4 في عام 2013 هو ذلك بالضبط، كان ولدنا اللطيف المجتهد في مرحلة انتقاله للمرحلة المتوسطة.

لذلك … عندما علمنا بترقية Verizon للهواتف التي كان توقيتها ملائم لظروفنا، مما سمح لنا بمنحه هذا الهاتف الذكي الذي لا يزال مرغوبًا به مقابل رسوم شهرية صغيرة ولا شيء من الجيب، لم نتردد؛ لأننا استطعنا، ولم نتوقف أبدًا عن السؤال عما إذا كان ينبغي علينا ذلك، لم نتوقف مرة واحدة للتساؤل عن مدى تأثير هذه الكمية من التكنولوجيا على دماغه وهو في الحادية عشرة من عمره.

لحسن حظنا، لم يكن بلين مهتمًا بـالإنيستجرام أو الفيسبُوك. مما يعني أن هذا الهاتف سيمكّنه في المقام الأول من مواصلة معاركه في Clash of Clans خلال جولات طويلة بالسيارة. لقد كان مسؤولاً، واعتقدنا أننا آباء مميزون.

سريعًا إلى عام 2017 … يبلغ ابننا الآن خمسة عشر عامًا وأخته أحد عشر عامًا.

تطور الأيفون  5 أجيال، وتطور الفيسبوك و الإنيستجرام أيضًا بشكل كبير، وأُفسِح المجال أيضًا أمام سناب شات الأكثر شعبية.

بالإضافة إلى أنه يصل إلى عدد لا يُحصى من التطبيقات الأخرى التي لا تعرفها أمه البالغة من العمر 41 عامًا.

لقد قرأتُ عناوين لا حصر لها تتعلق بالتكنولوجيا والدور الذي تلعبه في إدامة الشباب على استخدامها، أرى كيف أن هذا الإدمان يهدد اللحظة الحالية لكل من الأطفال والبالغين، وأنا منهم.

ولذا ابنتنا وهي الآن في نفس عمر أخيها عندما بدأ في استخدام أيفون4 ، تتوسل من أجل هاتف ذكي، أشعر بعدم رغبة كنت أتمناها في عام 2013.

مثل شقيقها، فهي مسؤولة وتستحق المكافأة، ولكن على عكس ما قبل أربع سنوات، هناك تردد لاواعي صاخب في داخلي.

على عكس شقيقها، فهي ليست متحمسة لـ Clash of Clans أو Minecraft وهي مهتمة أكثر بكثير بالإنيستجرام والسناب شات.

مَن يمكنه أن يلومها؟ 

جميع أصدقائها يستخدمون هذه التطبيقات، إنه خوف مما أعرف أنني لا أعرفه مقترنًا بقصص الرعب حول   فنيستجرَام   (Finstagram) والتي تجبرني على تقديم اعتذار.. اعتذاري في كل مرة تطلب فيها ذلك.

(لأولئك منكم الذين لم يسمعوا هذا المصطلح … إليك كيفية تعريف Finstagram في القاموس العلمي باختصار هو : مزيج من Fake(مزوّر) و Instagram.

يحصل الأطفال على حساب إنيستجرام ثاني غير حقيقي مع إنستجرام حقيقي، لنشر أي صور أو مقاطع فيديو يرغبون فيها، عادةً ما تكون الصور أو مقاطع الفيديو المنشورة مضحكة أو محرجة، فقط أقرب أصدقائك (الذين لا يشملون الآباء) يتابعون هذا الحساب.

لذلك، بينما أثق في ابنتي، فإن ما أثق به أكثر هو أنها وابنِي سَيعرفان دائمًا المزيد عن تكنولوجيا الهواتف الذكية والتطبيقات المتاحة بصورة مستمرة.

كيف يمكنني حمايتهم من شيء لا أفهمه بالكامل؟ كما هو الحال غالبًا عندما تصيبني مشكلة ما، أجد عزاءًا في مشاركة المشكلة بالتواصل مع “صديقاتي” وهنّ مجموعة أساسية من النساء التي أعتبرهنّ أشبه بالأخوات جميعًا ولديهن أطفال من نفس العمر.

حتى مساء يوم الجمعة الماضي في الربيع، أبرمنا اتفاقية للوقوف قويًا معًا عندما بدأت بناتنا في المدارس المتوسطة الصاعدة بلا هوادة في التوسل للحصول على هاتف ذكي.

لم يمضِ وقت طويل بعد أن أبرمنا  هذا الميثاق حتى عثرتُ على شيئ بالفيسبوك (أوه) حول تعهد الانتظار حتى الصف الثامن. انتظر حتى الثامن [١]؛ وهو حركة توعية على مستوى القاعدة الشعبية تشجّع الآباء على التعهد بتأخير إعطاء الأطفال هاتفًا ذكيًا حتى الصف الثامن على الأقل، الفكرة هي أن الترابط معًا يقلل من الضغط الذي يشعر به الأطفال والآباء على حد سواء. 

عندما علمتُ بهذه الحركة شعرتُ بالارتياح والندم بنفس القدر، أرتاح أنني لم أكن وحدي في هذه المعركة، ونعم ، أحيانًا أشعر أنها معركة، وأتأسف لأنني لم يكن لدي حس جيد لطرح المزيد من الأسئلة أو إجراء هذه المحادثة في خريف عام 2013 قبل منح ابننا الآيفون.

وغنيٌّ عن القول، لقد وقّعتُ على تعهد الانتظار حتى الصف الثامن وأرسلتهُ إلى صديقاتي على الفور.

 أنا أم في المدرسة الإعدادية أقاتل في هذه المعركة، أستطيع فعلها، لكنني أتساءل عما إذا كانت ستكون معركة إذا كان المجتمع قد اقترب من تكنولوجيا الهواتف الذكية بنفس التحفظ والأسئلة المميزة كما نفعل حول لقاح موصى به حديثًا.

هذه محادثة مهمة، أتوسل إلى المدارس الابتدائية والمتوسطة في فيرجينيا بيتش أن تُعرب عن أصواتها .

بالنسبة للكثير من الآباء مثلي الذين سقطوا بالفعل في حفرة الأرنب هذه، هذه الحركة لا تلقي بأي شكل من الأشكال حكمًا أو عارًا علينا.  

في الواقع؛ أعتقد أنه لا يوجد أشخاص أفضل لقيادة هذه المحادثة كأولئك الذين سبق لهم أن خاضوا الطريق، أنا سآخذه، أنا امرأة قوية، وأغلب الوقت واثقة من ذلك وأنا الآن أتأرجح بخصوص القرار بعدم السماح لابنتي البالغة من العمر أحد عشر عامًا بالوصول إلى الهاتف الذكي أو وسائل التواصل الاجتماعي، وأحتاج حقًّا لمجموعة كبيرة من الناس حتى يساندونني في اتخاذ هذا القرار. 

انضم إليها في أخذ تعهد الانتظار حتى الصف الثامن.